Добро пожаловать в Австрию с 'Магией путешествий'!!!

Австрия — средняя по размерам страна (площадь — 83,8 тыс. км2; в 2 раза больше Швейцарии), находится в самом центре Европы. Ее территория вытянута в виде суживающегося клина с востока на запад. Ближайшие соседи — Чехия, Словакия, Венгрия, Югославия, Хорватия, Словения, Италия, Швейцария, Лихтенштейн и Германия.

Австрия — «сухопутная» страна, расположена далеко от морей. Крупнейшие ее реки — Дунай, Мур, Драва, Зальцах и Инн. Примерно 70% площади страны занимают Альпы — их восточная часть. Восточные Альпы шире и ниже Швейцарских и более доступны. Здесь больше альпийских лугов и лесов. Высшая точка Австрии — двуглавая вершина Гросглокнер («большой звонарь»), достигающая 3997 м. В стране довольно много горных озер. На западе Австрии принадлежит часть большого и глубокого Боденского озера, а на востоке — большая часть крупного мелководного озера Нейзидлер-Зе. Большие контрасты рельефа от низменностей до снеговых гор обусловливают вертикальную зональность климата, почв и растительности.

Австрийская Республика состоит из 9 федеральных земель с довольно широкими полномочиями. Столица страны, имеющая статус федеральной земли, — Вена. Современное австрийское государство сформировалось после первой мировой войны на развалинах некогда могущественной Австро-Венгерской империи.

После Второй мировой войны Австрия объявила нейтралитет и не участвует ни в каких военных блоках и группировках. Высший законодательный орган страны — двухпалатный парламент. Глава государства — президент.

Общая численность населения Австрии составляет около 8 млн. человек. Основное население — австрийцы. Среди немногочисленных национальных меньшинств можно выделить словенцев, проживающих в пограничных со Словенией районах Каринтия и Штирия, хорватов, живущих в основном на востоке страны в Бургенланде, и венгров. Довольно большую прослойку населения составляют иностранцы, приехавшие на заработки (находятся в основном в Вене).

Государственный язык Австрии — немецкий, с многочисленными диалектами. Речь австрийца отличается от речи немца как словарным запасом, так и произношением, ударениями и ритмом. Местные диалекты особенно сильно выражены у сельских жителей альпийских районов, которых немцы понимают с трудом. Верующие — 88% католики, остальные в основном — протестанты. Католическая церковь является большой общественной силой и оказывает значительное влияние на политическую и культурную жизнь страны.

Климат Австрии довольно разнообразен. На низменных северо–восточной и восточной окраинах страны он умеренно теплый, причем тепла достаточно для вызревания в предгорьях виноградников. Засухи здесь встречаются редко. Вверх по долине Дуная влажность повышается, виноградники исчезают, но и здесь еще довольно тепло и солнечно. С поднятием в горы увеличивается количество осадков (до 2000 мм в год на западных склонах самых высоких гор).

Растительность делится на зоны: лесную (лиственные леса, выше хвойные) и альпийских лугов. Выше располагаются вечные снега. Животный мир лесной зоны сходен со среднеевропейским. Альпийские луга и области снегов отличаются своеобразием животных форм (альпийский сурок, горные козлы и бараны, горные орлы и др.).

Разнообразие ландшафтов и относительно высокие среднегодовые температуры (средняя температура января: –1–4 °C, июля: 15–18 °C) делают путешествие по Австрии привлекательным в любое время года. Зимой туристов здесь чаще всего привлекает возможность заниматься горнолыжным спортом, а летом — горным туризмом.